Distribució de dinosaures

La distribució de la mida del cos de les espècies és d'una importància crítica per determinar l'ús dels recursos dins d'un grup o clade.És àmpliament conegut que els dinosaures no aviaris eren les criatures més grans que vagaven per la Terra.No obstant això, hi ha poca comprensió de com es distribuïa la mida màxima del cos de les espècies entre els dinosaures.Comparteixen una distribució similar als grups de vertebrats actuals malgrat la seva gran mida, o van presentar distribucions fonamentalment diferents a causa de les pressions i adaptacions evolutives úniques?Aquí, abordem aquesta pregunta comparant la distribució de la mida corporal màxima de les espècies per als dinosaures amb un ampli conjunt de grups de vertebrats existents i extints.També examinem la distribució de la mida corporal dels dinosaures per diversos subgrups, períodes de temps i formacions.Trobem que els dinosaures presenten una forta inclinació cap a espècies més grans, en contrast directe amb els vertebrats actuals.Aquest patró no és només un artefacte de biaix en el registre fòssil, com es demostra mitjançant la distribució contrastada en dos grans grups extints i dóna suport a la hipòtesi que els dinosaures van mostrar una estratègia de vida fonamentalment diferent a la d'altres vertebrats terrestres.Una disparitat en la distribució de mida dels herbívors Ornithischia i Sauropodomorpha i dels Theropoda, en gran part carnívors, suggereix que aquest patró podria haver estat producte d'una divergència en les estratègies evolutives: els dinosaures herbívors van evolucionar ràpidament de grans dimensions per escapar de la depredació dels carnívors i maximitzar l'eficiència digestiva;els carnívors tenien recursos suficients entre els dinosaures juvenils i les preses no dinosaures per aconseguir un èxit òptim amb una mida corporal més petita.